中亞國家亞美尼亞與亞塞拜然9月27日在有主權爭議的納哥諾卡拉巴克(納卡)地區爆發激烈衝突,目前已知23死,聯合國呼籲立即停火。亞美尼亞國防部指責亞塞拜然攻擊納卡的平民屯墾區,亞美尼亞部隊反擊,發文表示擊毀對方兩架直升機、三架無人機和三輛戰車,隨後並公布炸毀坦克的影片。亞塞拜然則反控是對方軍隊先砲擊邊境軍事陣地與村莊,導致當地有一家5口全數喪命。兩國都已宣布戒嚴,並全面軍事動員,亞美尼亞總理並嚴正警告,亞塞拜然已對亞美尼亞人民宣戰,雙方一觸即發。
亞美尼亞和亞塞拜然都是前蘇聯國家,而此次衝突地區—納卡位於亞塞拜然境內,居民多為亞美尼亞人。從1918年俄羅斯帝國時代開始,兩國一直主張擁有納卡主權,百年來爭端不斷。1991年蘇聯解體後,納卡公投後宣告獨立,引發納卡戰爭造成3萬人死亡。亞美尼亞與亞塞拜然1994年達成了停火協議,但兩國仍時常互控對方在納卡地區各界邊界沿線發動攻擊。
亞塞拜然方面則說,他們在激戰期間,摧毀亞美尼亞12座防空系統,並在納卡占領七個村莊。
亞美尼亞總理帕辛揚在電視轉播的聲明中表示,反擊是適當回應,亞塞拜然必須為當前局勢負起全責,並宣布戒嚴和總動員。亞塞拜然國會也通過全國實施戒嚴,並27日起實施宵禁。
紐約時報指出,雙方過去衝突中都指責對方違反停火協議,誇大己方戰果。兩國都是前蘇聯成員,1991年蘇聯解體後,亞美尼亞裔分離主義者從亞塞拜然手中占領了納卡地區,這場1990年代的血腥戰爭導致3萬人死亡。雙方在1994年達成停火協議,但數十年來仍經常因納卡領土爭端開火,2016年雙方一場嚴重衝突導致上百人喪生,今年7月兩國的邊境衝突也造成雙方至少17名軍人陣亡。
教宗、歐盟籲停火 展開對話
事發後,天主教教宗方濟各呼籲亞美尼亞和亞塞拜然透過協商化解分歧。教宗表示:「我為高加索地區的和平祈禱,要求衝突各方具體表達善意和友愛,如此可把問題導向解決。不要使用武力和武器,而是要透過對話和協商。」
歐洲理事會主席米歇爾也推文說:「當務之急為軍事行動必須停止,以免情勢進一步升高。」他並呼籲交戰雙方「立即重返協商,且勿設任何先決條件」。
德國外交部長馬斯發布聲明說:「我呼籲衝突雙方立即停止所有戰鬥,特別是砲擊村莊和城鎮的行徑。」法國同樣呼籲亞塞拜然和亞美尼亞「立即停止戰鬥、恢復對話」。法國、俄羅斯和美國作為「明斯克集團」成員,曾居中協調納卡地區和平事宜,但上一次行動於2010年宣告失敗。
不過,亞塞拜然的重要盟友土耳其,誓言會全力支持亞塞拜然政府,要求亞美尼亞放棄「侵略行為」。亞美尼亞總理帕辛揚則呼籲國際,應確保土耳其不會插手這場衝突。
亞塞拜然和土耳其在語言及文化方面淵源深厚。土國總統厄多安27日推文說,「土耳其人民將一如既往竭盡全力支持我們的亞塞拜然兄弟」,並指責亞美尼亞是「區域內和平與安全的最大威脅」。